Peristaltinis siurblys veikia, naudodamas spaudimą ir išstūmimą. Jis paprastai naudojamas net ir kietų dalelių turintiems skysčiams pumpuoti per žarnelę ar vamzdelį. Todėl jokia siurblio dalis neturi sąlyčio su pumpuojamu skysčiu.
Tai pagrindinis skirtumas ir konstrukcinis privalumas, lyginant su kitais tūriniais siurbliais.
Šių žarninių siurblių paprastumas suteikia daug privalumų. Žarnelė gali būti pagaminta iš įvairių medžiagų.
Daugiau apie veikimo principą: siurblio rotorius spaudžia velenėlių ar trinkelių rinkinį, kuris suspaudžia žarnelę. Tai sukuria vakuumą, kuris į žarnelę įtraukia skystį, o kitas ritinėlis ar trinkelė skystį švelniai stumia pirmyn. Siurblio dėvėjimasis iš esmės susijęs su žarnelės, kurią galima greitai ir nebrangiai pakeisti eksploatacijos vietoje, dėvėjimusi.
